La asombrosa revolución del 2014

Está en marcha una revolucionaria redistribución mundial del ingreso. La drástica reducción de los precios del petróleo está cambiando el mundo.Solo en los últimos seis me ses, estos precios han caído 40%. Ello significa, por ejemplo, que los países miembros de la Organización de Países Productores de Petróleo dejarán de percibir 316.000 millones de dólares. Estos y otros países productores que no son miembros de la OPEP también sufrirán una severa reducción de sus ingresos que les obligarán a hacer dolorosos e impopulares ajustes económicos.En cambio, para los consu midores de petróleo en todo el mundo los precios más bajos significan un ahorro de más de un millón de millones de dólares. Para los estadounidenses, la caída del precio del crudo es equivalente a un recorte de impuestos de 110.000 millones de dólares. Para China, cada dólar que disminuye el precio significa un ahorro anual de 2.100 millones de dólares. La agricultura mundial también se va a beneficiar. Un dólar de producción agrícola consume 5 veces más energía que un dólar de producción manufacturera.Las razones de la caída en los precios del crudo son conocidas. El mundo consume menos petróleo y la producción ha aumentado. El consumo de energía ha disminuido porque la economía mundial no crece o lo hace muy lentamente. Y la oferta ha aumentado dramáticamente gracias a las nuevas tecnologías de explotación de yacimientos que están siendo ampliamente usadas en Estados Unidos. De 2008 a hoy Estados Unidos ha aumentado su producción petrolera en 80%.El aumento de la producción de petróleo que ha ocurrido en Estados Unidos supera el total de lo que produce cada uno de los países de la OPEP, salvo Arabia Saudita.Nadie sabe cuán permanen tes son las condiciones que empujan los precios del petróleo a la baja. Lo que es seguro es que los precios oscilarán y que pueden volver a remontar por diversas razones guerras, revoluciones, accidentes climáticos, económicos, políticos etc..Un indicador de los precios es el mercado a futuro. Contratar hoy la entrega de un barril de petróleo en 2020 cuesta alrededor de 85 dólares. El precio actual es menos de 70 dólares por barril. Los operadores internacionales más pesimistas están ofreciendo contratos de entrega a diciembre de 2015 que valoran el barril a 40 dólares.En todo caso, el consenso entre los expertos es que el año próximo los precios del petróleo estarán por debajo del promedio de los últimos tres años.Si esto resulta ser cierto, las...

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