Álvaro Baltodano, el militar que impuso el trueque de petróleo por pantalones

Nicaragua estrenó una modalidad para el pago de la cuenta que acumula con Pe tróleos de Venezuela por el suministro de combustibles. Despachó 19.397 pantalones de algodón, la mayoría estilo kaki y también jeans, para pagarle a Pdvsa una factura de 76.600 dólares. La iniciativa surgió del em prendimiento de Álvaro Baltodano, general retirado del Ejército de Nicaragua, casado y padre de cinco hijos. Después de dejar las Fuerzas Armadas hizo como la mayoría de los militares, que se dedican al mundo empresarial, pero sin pasar por alto que también ejerce un cargo público y figura como uno de los principales colaboradores del presidente Daniel Ortega. Baltodano no sólo es propie tario de la compañía CyC, Corte y Confección, que proveyó los pantalones a Pdvsa, sino que además ocupa la secretaría ejecutiva de la Corporación de Zonas Francas, un organismo que otorga financiamiento a empresas para estimular su potencial exportador, y es presidente de Pro Nicaragua, institución que promueve la inversión extranjera en el país. Su carrera militar comenzó en 1979, el mismo año del derrocamiento de Anastasio Somoza y del inicio de la revolución sandinista que llevaría a la formación del Gobierno de Reconstrucción Nacional, liderado por Ortega. Si bien ganó méritos en los años del sandinismo, Baltodano mantuvo altas posiciones en el Ejército en la década de los noventa durante los gobiernos de Violeta Chamorro y Arnoldo Alemán, hasta el punto de que en 2000 alcanzó la posición de secretario general del Ejército y ese año marcó su retiro. En los últimos 12 años orien tó su evolución profesional a la formación gerencial y se convirtió en empresario en los sectores agrícola y manufacture ro, éste último en el área textil aprovechando el impulso que le dio Ortega al concepto de la maquila. Al militar se le atribuye la pro piedad de tierras para el cultivo de café y la ganadería, y que ha sido uno de los beneficiarios de los mecanismos de compensación que incluye el convenio Petrocaribe para fomentar una especie de trueque de alimentos y textiles por combustibles. Su amistad con Ortega es no toria. A su equipo de asesores en Pro Nicaragua incorporó a uno de los hijos del mandatario, Laureano Ortega Murillo...

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