Betancourt y Vallenilla

Por un trabajo que adelanto, releo en paralelo los libros Venezuela, política y petróleo de Rómulo Betancourt y Escrito de memoria de Laureano Vallenilla Lanz. Se trata de los comentarios sobre el acontecer político nacional de dos protagonistas fundamentales en el devenir del país en las décadas de los años cuarenta, cincuenta y sesenta, y algo más, del siglo pasado. El primero como jefe del principal partido político y presidente de la República en dos oportunidades, y el segundo como cerebro gris de la década militar de 1948-1958. Ambos, cultos y leídos, nos presentan testimonio de una época de la que el analfabetismo de los militares de entonces dejó pocos registros. El primer contraste que encuen tro consiste en que Vallenilla era de origen aristocrático, hijo del teórico de la dictadura de Juan Vicente Gómez, y Betancourt, hijo de inmigrante, oriundo de Guatire, para entonces un pueblo de menor importancia. Ambos eran civiles y en su vida política fue decisiva su relación con los militares. Betancourt llegó por primera vez al poder gracias a ellos, pero su partido fue derrocado e ilegalizado por los mismos hombres de armas que lo habían encumbrado. Vallenilla siempre se cobijó a la sombra de las charreteras. Sólo confiaba en ellas, porque consideraba que el pueblo venezolano no estaba preparado para vivir en democracia. En Escrito de memoria, Laurea nito, como era conocido, cuenta un diálogo que sostuvo en 1946 con el teniente coronel Carlos Delgado Chalbaud, para entonces miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno que presidía Betancourt. Ante la actitud decididamente contraria a los adecos de Vallenilla, le dice: ÂEl ejército no va a prescindir de Acción Democrática. Rómulo es el alma de la revolución. Nos trajo al pueblo. Un movimiento exclusivamente militar habría fracasado. Y agrega: ÂUn golpe sin color social no se concibe en nuestros tiempos. Se requiere del apoyo de las masas y Rómulo Betancourt cuenta con ellas. Dos años más tarde, como el apoyo de las masas resultaba menos decisivo, los militares tomaron el poder y establecieron por primera vez en la historia de Venezuela una Junta de Gobierno Militar que basaba su legitimidad en la voluntad institucional de las Fuerzas Armadas. La presidió Carlos Delgado Chalbaud hasta que fue asesinado en 1950 y los militares que despreciaban a las masas se hicieron del gobierno. En 1952, tras perder las eleccio nes que habían convocado, dan un golpe de Estado inspirado por...

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