Bonanza petrolera no se ha reflejado en una disminución de la inflación

La inflación, talón de Aquiles del Gobierno, es explicada desde el gabinete económico como un efecto pernicioso relacionado con la especulación, desmarcando así su responsabilidad sobre las políticas de controles y la desinversión industrial. El Ejecutivo se defiende señalando que los gobiernos anteriores fomentaron mayores aumentos, una verdad a medias cuando se observan las cifras oficiales del continente. Desde 1999 hasta 2011 los precios en Venezuela se elevaron 25%, mientras que el promedio de América Latina se situó en 5,8%. En la presentación de su ba lance anual ante la Asamblea Nacional, el presidente Hugo Chávez, gráfico en mano, mostró el comportamiento de los precios en los últimos 25 años, y como argumento en defensa de su gestión recordó que en 1996 la inflación se ubicó en 103,2%, la más alta en la historia del país. No dijo, sin embargo, que en aquel entonces el país debió afrontar su mayor crisis financiera, que barrió con 10% del producto interno bruto y que condujo a una devaluación del bolívar en 180% en solo un año. Un agravante adicional, pero vital para una economía como la venezolana, es que los precios del petróleo durante ese quinquenio cayeron 9% y la cesta promedio fue de 14,6 dólares el barril. El Banco Central de Venezuela registra una inflación promedio de 59,6% durante el segundo período presidencial de Rafael Caldera. No obstante, no fue la ma yor del continente. Durante el mismo período Brasil, hoy el gigante económico de la región, afrontó un alza de precios promedio de 191,6%. El resto de los países mejoraban su desempeño pero con incrementos en los precios promedio de dos dígitos, como México con 24,1%, Colombia con 19,6% y Uruguay con 28,9%. La inflación es un fenómeno que tuvo picos mundiales; lo relevante es ver cuál es la inflación del resto de los países con respecto a la venezolana. El alza de los precios en la región en los ochenta y noventa era galopante, por eso es que el argumento de Chávez de que se llegó a 103,2% en un año no tiene fuerza, señala el economista José Guerra, quien ase gura que si no hubiera sido por la crisis financiera los indicadores de Venezuela hubiesen sido más positivos. Costos y precios La segunda mayor inflación registrada por el BCV se produjo durante el segundo gobierno de Carlos Andrés Pérez 1989Â1994, cuando promedió 45,1%. No obstante no estuvo muy lejos del promedio de todo el continente, que fue de 42%. La razón por la cual los pre cios se dispararon estuvo...

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