La caída de los trasplantes

L as esperanzas de María están en Italia. Desde que su hijo cumplió 2 años de edad no ha dejado de llevarlo al Hospital de Niños J. M. de los Ríos para tratarle la leucemia linfoblástica aguda. Augusto ha pasado por quimioterapias, transfu siones, biopsias, mejorías y recaídas.María y Augusto no son sus nombres reales. Así como ellos, todos los pacientes o familiares que accedieron a contar su testimonio a El Nacional pidieron el resguardo de sus identidades, pues temen ser víctimas de alguna represalia que los aleje aún más del trasplante o las terapias que pueden cambiarles la vida.El hijo de María forma parte de la estadística del Programa Na cional de Oncología del Ministerio de Salud que indica que de cada 1.000 casos de cáncer diagnosticados anualmente en Venezuela en menores de 15 años de edad, 50% corresponde a leucemia o linfoma.También forma parte de otros dos subgrupos: el de 30% de los pacientes susceptible de recibir un trasplante de médula y el de 50% que no tiene otra alternativa de curación.Desde hace un año Augusto, que ya cumplió la mayoría de edad, está en la lista de espera para el trasplante requerido. No tiene donante compatible en el país. Por esa razón, en Italia, que cuenta con una infraestructura especializada y desde 1999 mantiene acuerdos con Venezuela para el apoyo de pacientes oncológicos a través de la Fundación para el Trasplante de Médula Ósea, está su única posibilidad de sobrevivir.La fundación fue creada en Maracaibo por Mercedes Álvarez pa ra ayudar a pacientes como su sobrina, a la que le hicieron un trasplante de médula en Italia. El intercambio tomó fuerza en 2006 con los acuerdos interinstitucionales y se incrementó el número de niños atendidos y los hospitales participantes. En cuatro años se logró la atención de 31 pacientes. En 2010 el acuerdo se transformó en el Programa Humanitario de Cooperación Sanitaria entre Italia y Venezuela refrendado por la fundación marabina, cuyo brazo operativo es la Asociación para el Trasplante de Médula Ósea de Italia, que coordina los trasplantes con médulas obtenidas de bancos públicos italianos. En ese año tuvo un empuje fundamental: Pdvsa otorgaría los recursos para concretar esa inyección de médula que detiene la multiplicación descontrolada de las células y que salva vidas.Con el apoyo de la estatal petrolera la cobertura se amplió signi ficativamente: se hicieron 276 trasplantes en 4 años. Pero en octu bre de 2014 empezaron los problemas de financiamiento de...

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