La crisis del carbono

El calentamiento global de la atmósfera es un asunto ambiental muy importante. A lo largo de años ha sido objeto de gran interés y ha dado origen a intensos debates y conjeturas. Muchos científicos sostienen que los cambios climáticos ocurridos en décadas recientes son causados por la raza humana. El consumo de combustibles fósiles aumenta cada día, como respuesta a una creciente población y un mayor crecimiento económico. Al quemarse, dichos fósiles producen entre otras cosas dióxido de carbono, el cual se libera a la atmósfera. Se ha comprobado que el dióxido de carbono y otros compuestos contribuyen al calentamiento global, y se les conoce como gases de invernadero. La discusión central acerca del tema enfrenta a quienes exigen una reducción de los gases de invernadero, y quienes exigen no olvidar que ha sido la presencia de dichos gases durante millones de años, lo que ha permitido que la tierra sea un lugar apto para la vida humana, la vida animal, los mares y los bosques, y sostienen que sus niveles son consecuencia de los ciclos normales del globo terráqueo.Después de años de discu siones, el 11 de diciembre de 1997 se suscribió el Protocolo de Kioto, en Japón, el cual entró en vigor el 16 de febrero de 2005. Los gobiernos signatarios pactaron reducir en al menos 5% en promedio las emisiones contaminantes entre 2008 y 2012, con referencia a los niveles de 1990. Aunque 187 Estados suscribieron el Protocolo, Estados Unidois, el mayor emisor de gases de invernadero no lo suscribió. Ese país fue duramente criticado por ello, pero la decisión del gobierno estadounidense respondió a la honesta posición de que Estados Unidos simplemente no podría cumplir con los objetivos que se le exigían. Tal vez lo más interesante del caso es que, con dos excepciones, ningún país de los que suscribieron el Protocolo podría cumplir con el compromiso. Las excepciones eran el Reino Unido, dado su compromiso desde hacía años con el programa de cambio a gas natural conocido como Dash for Gas, y Japón, gra cias a que al momento llevaba más de una década sin crecimiento...

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