La falta de divisas eferma a la industria farmacéutica

La ausencia de algunas medicinas que los consumidores solían adquirir de manera regular, es sólo un síntoma del padecimiento de todo un sector que hasta finales del año pasado operaba con relativa normalidad. Los retrasos en las liquidaciones de la Comisión de Administración de Divisas han disparado las deudas de la industria farmacéutica venezolana con sus proveedores extranjeros, lo que ocasiona fallas en la distribución de algunos productos. A la situación se unen los retardos presentados en la aduana y el control de precios que existe sobre 1.200 medicamentos considerados esenciales. Estos son los principales obstáculos de una industria que, según declaraciones del presidente de la Cámara Nacional de Medicamentos Genéricos y Afines, Jorge Rivas, surte un mercado de 6.500 medicamentos en un país cuyo nivel de consumo es más alto que el promedio de América Latina. La industria farmacéutica está compuesta en gran medida por representaciones de laboratorios extranjeros, que si bien poseen instalaciones para producir medicinas en el país, algunos insumos los obtienen del exterior. Otros son importados directamente desde las casas matrices en otras partes del mundo. Este sistema hace que el sector sea altamente dependiente de la asignación de divisas por parte de Cadivi. Desde el año pasado, sin embargo, las demoras en la liquidación han generado irregularidades en los pagos a los proveedores extranjeros. Según fuentes de la industria farmacéutica, las deudas tienen más de 120 días y acumulan alrededor de 800 millones de dólares. En lo que va de año, las divisas entregadas sólo cubren 10% de ese compromiso.

El problema ha empeorado desde el último trimestre del año pasado, cuando el sector comenzó a manifestar inconvenientes en la obtención de recursos. "Puede ser que te autoricen para unos cuantos productos, pero no para todos", dijo un empresario que pidió no citar su nombre. Cadivi confirmó esta situación al publicar las cifras de divisas aprobadas en lo que va de año al sector salud, un monto 43% menor que el otorgado en el primer trimestre de 2011. Fallas específicas Ante las denuncias del sector, representantes del Gobierno han mantenido reuniones con la industria farmacéutica en las que exhortan a rechazar la idea de escasez de medicamentos. "No hay que atender las matrices de nerviosismo creadas por los medios de comunicación", pidió la semana pasada el ministro de Industrias, Ricardo Menéndez. En esa oportunidad, Rivas indicó que son...

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