Los niños soldados

El miércoles pasado, la Corte Penal Internacional ha emitido su primer fallo, y su primera condena, en el caso del congolés Thomas Lubanga, acusado de reclutar y utilizar a niños soldados en el conflicto armado de la República Democrática del Congo, entre los años 2002 y 2003. Lubanga, un señor de la guerra, es el primer acusado y el primer detenido por la CPI. Con el fallo de la CPI se marca un hito histórico, por tratarse de la primera vez en que un tribunal penal internacional permanente dicta sentencia en un caso de graves crímenes internacionales. Además, la condena de Thomas Lubanga, indica el fin de la impunidad de graves crímenes internacionales. Con este proceso, que es el primero que ha lleva do adelante la CPI, se ha puesto de relieve la gravedad que la comunidad internacional atribuye al reclutamiento de niños soldados y a su utilización en conflictos armados. En los dos años y medio que duró el juicio, se escucharon los testimonios de sesenta testigos, incluidos los de nueve niños soldados, víctimas del terror y del miedo causado por esa experiencia. Durante el proceso, quedó demostrado que centenares de niños fueron reclutados a la fuerza por Thomas Lubanga, y que, a edades muy tempranas, fueron obligados a empuñar las armas y a cometer atrocidades que ni siquiera estaban en capacidad de comprender. Es difícil cuantificar el daño causado en las vidas de esos niños, envenenados con consignas ideológicas, arrancados de sus familias, y utilizados para servir al brazo armado de un partido político, autodenominado Unión de Patriotas Congoleses; sin embargo, en los alegatos del fiscal ante la CPI, éste resaltó las secuelas psicológicas que el paso por la milicia dejó en esos niños, muchos de los cuales, para sobrevivir, han recurrido a las drogas y a la prostitución. Ese es el drama de las víctimas, y esa es la dimensión de su tragedia. Pero tampoco hay que perder de vista la perversidad...

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