A veces parece que los perros leen la mente

Los perros son fieles e inteligentes y destacan respecto de los gatos caseros por varias razones: domesticación, lazos afectivos, entendimiento, capacidad para resolver problemas, adaptabilidad al entorno y utilidad para las personas. Lo confirman estudios científicos y los felices propietarios de estas mascotas. Además, estos animales, a los que se les llama de compañía hacen mucho más que acompañar a las personas: aumentan la autoestima y disminuyen la ansiedad y la agresividad de sus dueños, entre otros efectos positivos de los que cada vez se tienen más evidencias. De ello se benefician, sobre todo, la gente mayor, los niños y los discapacitados. A algunas mascotas sólo les falta hablar, afirman algunos conocedores de las capacidades caninas. Aunque no pueden comunicarse verbalmente, en cambio quizá dispongan de otra capacidad tanto o más prodigiosa, la de leer la mente, de acuerdo con una reciente investigación hecha en Estados Unidos. ¿Cómo aprenden los perros a pedir comida a sus amos? ¿Por qué se comportan mal cuando sus propietarios no les miran, como si pretendieran llamar su atención? ¿Estos animales infieren los estados mentales en las personas al observar su apariencia y comportamiento en distintas circunstancias y actúan en consecuencia? ¿Aprenden de la experiencia, respondiendo a las señales ambientales, la presencia o ausencia de ciertos estímulos? Para Monique Udell, pro fesora de Psicología del departamento de Ciencias Sociales, de la Universidad de Florida en Gainsville, Estados Unidos, la forma en que los perros responden a la atención que les prestan sus dueños se debe a una combinación de señales específicas, del contexto y de experiencia previa. Udell y su equipo de investigadores han identificado en el perro doméstico una amplia gama de comportamientos sociales similares a los humanos, incluida su capacidad para responder al lenguaje corporal humano, órdenes verbales y estados de atención de las personas con las que interactúan. Para llegar a estos resul tados los expertos efectuaron dos experimentos que compararon el rendimiento entre perros domésticos, perros pastores y lobos, a los que se les puso en la situación de pedir comida a una persona atenta o a alguien que el animal no podía ver, para averiguar si su entorno rebaño o casa o su especie perro o lobo, influían en su rendimiento. Lobos y perros, sensibles. Se descubrió que los lobos y los perros son capaces de solicitar comida acer cándose a los humanos...

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