«Venezuela es el hervidero del gas y el petróleo en el mundo»

La industria del gas natural está registrando cambios radicales. Países sobre los que se percibía un repunte en las exportaciones por sus yacimientos convencionales afrontan problemas; mientras que otros, que eran importadores netos ahora empiezan a mostrar que pueden poseer excedentes en la producción de hidrocarburos gaseosos. La situación se debe a los desarrollos del llamado shale gas o gas en esquistos, que son reservas de hidrocarburos gaseosos en formaciones rocosas. El detalle está en que también se habla de shale oil, es decir, nuevas reservas no convencionales de petróleo que ha llevado a plantear la interrogante de hasta qué punto la producción de esos yacimientos puede quitarle mercado a las naciones que son representativos de la exportación petrolera. Definitivamente estamos en un tablero estratégico totalmente diferente al que teníamos hace cinco años, asegura Luis Alberto Terrero, que estuvo al frente de la Asociación Venezolana de Procesadores de Gas hasta junio pasado. Estamos viendo el caso de Estados Unidos, del cual se decía que iba a ser un país importador de gas natural y ahora más bien se afirma que será exportador. Lo que pasa en Trinidad y Tobago que está disminuyendo su producción de gas; o el caso de Polonia, que siempre ha dependido de Rusia y ha descubierto que tiene enormes reservas en shale gas, que eventualmente podría permitir que se independice desde el punto de vista energético, agrega. ¿Se acabó la bonanza de la cual se hablaba en Trinidad por sus desarrollos de gas natural? ÂÂTotalmente, y a eso se suma un barril de petróleo en 90 o 100 dólares. En tanto que por el lado del gas existe un excedente y el precio ha bajado a menos de 3 dólares por millón de BTU unidad de energía inglesa equivalente a 1.000 pies cúbicos. Y se agrega que el shale gas cuando viene acompañado de líquidos, estos se pueden comercializar. ¿Esos líquidos pueden ser sustitutos de combustibles o derivados del petróleo? ÂÂClaro y eso incide en los precios del mercado, y el hecho de que ese gas venga acompañado de líquidos permite que los proyectos sean rentables. ¿Más que un cambio en el mercado del gas natural se está frente a modificaciones en la matriz energética? ÂÂPor supuesto. Cada país está buscando la manera de generar su propia energía para satisfacer su consumo interno y el excedente lo va a exportar. ¿Cómo quedan países como Venezuela, que tradicionalmente son ejemplos de desarrollos convencionales de gas natural...

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